Doctora en Historia, Pontificia Universidad Católica de Chile, 1994.
Master of Arts, Universidad de Yale 1982.
Licenciatura en Historia, Pontificia Universidad Católica de Chile 1975
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Las principales líneas de investigación han sido la historia politica, intelectual, educacional y religiosa del siglo XIX en Chile, dentro de un marco comparativo latinoamericano. Sus temas de interés han sido la formación de la politica moderna y del espacio público, la construcción del estado republicano y los vínculos con actores sociales; ciudadanía politica, expansión de la cultura escrita, escolarización y secularización.
Su docencia de pre y post grado ha desarrollado los marcos teóricos e historiográficos de dichos temas enfocados hacia la investigación empírica. Sus seminarios y monografías han versado sobre la formación del espacio público y su frontera con la vida privada; alfabetización, cultura escritura y formación de la nación moderna; secularización, religión y estados nacionales. Ha sido tutora de numerosas tesis doctorales y de magister y ha dirigido proyectos de investigación multidisciplinario e internacionales.
Ha sido investigadora visitante en El Colegio de México; Universidad de Oxford, Universidad de Notre Dame, Universidad de Harvard, Universidad de Paris I, Sorbonne y , École des Hautes Études en Sciences Sociales. En 2002 obtuvo la John Simon Guggenheim Fellowship. Es también miembro del Consejo Directivo del Centro de Estudios Públicos (CEP).
Integró la Mesa de Diálogo en Derechos Humanos, el Consejo Asesor Presidencial para la Educación, la Comisión de Formación Ciudadana del Ministerio de Educación, el Consejo Nacional de Televisión y el Consejo de Fondecyt entre otros.
La profesora Serrano, obtuvo el Premio Nacional de Historia, 2018.
Publicaciones recientes
LIBROS
- El liceo: Relato, memoria, política (Santiago de Chile, Taurus, 2018).
- Historia de la Educación en Chile (1810-2010). Tomo I: Aprender a leer y escribir (1810-1880) (Santiago de Chile, Taurus, 2013), con Macarena Ponce de León Atria y Francisca Rengifo.
- Historia de la Educación en Chile (1810-2010). Tomo II: La educación nacional (1880-1930) (Santiago de Chile, Taurus, 2013), con Macarena Ponce de León Atria y Francisca Rengifo.
- Qué hacer con Dios en la República. Política y secularización en Chile, 1845-1885. Editorial Fondo de Cultura Económica, Santiago de Chile, 2008 (1era y 2da edición, 3ª edición 2009).
- Universidad y nación. Chile en el siglo XIX (Santiago de Chile, Editorial Universitaria, 1994).
- Chile en el siglo XX (1985), con Cristián Gazmuri y Mariana Aylwin.
ARTÍCULOS EN LIBROS
- "La privatización del culto y la piedad católica" en C.Gazmuri y R. Sagredo (eds), Historia de la Vida Privada en Chile. El Chile moderno de 1840 a 1925, T.II,Taurus, Aguilar Chilena de Ediciones SA, Santiago,2006.
- “La pequeña república. La familia en la formación del Estado nacional, 1859-1920”; en Valenzuela, J. Samuel; Tironi, Eugenio; Scully, Timothy R., SC (eds), El Eslabón perdido. Familia, modernización y bienestar en Chile. Santiago, Taurus, 2006, (en colaboración con Macarena Ponce de León y Francisca Rengifo).
- “La representación en el Reino de Chile 1808-1814” en Pedro Pérez Herrero y Alfredo Ávila (compiladores), Las experiencias de 1808 en Iberoamérica, Universidad de Alcalá, Universidad Autónoma de México, 2008.
- , “La escuela de los campos. Chile en el siglo XIX” en Carlos Escalante, Alicia Civera (eds.), Historia de la Educación Rural en América Latina, siglos XIX y XX, Colegio Mexiquense, México D.F., 2009. (en coautoría con Macarena Ponce de León y Francisca Rengifo).
- “La Revolución de Chile. Una reflexión sobre 1810” en Ricardo Lagos Escobar (ed.),Cien años de luces y sombras, Ed. Taurus, Santiago de Chile, T.I,2010.
- “El gobiernos y las libertades. La ruta del liberalismo chileno en el siglo XIX” en Iván Jaksic y Eduardo Posada Carbó (Eds.), Liberalismo y poder. Latinoamérica en el siglo XIX, Fondo de Cultura Económica, Santiago de Chile,2011,(en coautoría con Iván Jaksic).
ARTÍCULOS EN REVISTAS
- “El ocaso de la clausura: mujeres, religión y Estado nacional. El caso de Chile”,Historia,N.42,Vol.II,2009,P.Universidad Católica de Chile,Santiago,ps.505-535.
- “El gobiernos y las libertades. La ruta del liberalismo chileno en el siglo XIX”, Estudios Públicos,N.118,Otoño,2010, Centro de Estudios Públicos, Santiago de Chile. (en coautoría con Iván Jaksic).
- “1810 en Chile: autonomía, soberanía popular y territorio” ,Historia y Política.N.24, julio/diciembre 2010,Centro de Estudios Políticos y Constitucionales, Madrid.(en coautoría con Juan Luis Ossa Santa Cruz).
- “De patriota o sarracena a madre republicana. Las mujeres en la independencia de Chile”, Tiempos de América. Revista de Historia Cultura y Territorio, N.17, 2010, Centro de Investigaciones de América Latina (CIAL),Universitat Jaume I,Castellón, (en coautoría con Antonio Correa Gómez)
Cursos que imparte
- Seminario