La tesis de doctorado de Andrea Otero ha convertido en conocimiento histórico del más alto nivel los profundos cambios experimentados por la Universidad Católica de Chile (UC) durante los procesos de reforma (1967-1973) y de intervención, depuración y reestructuración (1973-1981).  La historización de estos procesos en la UC le ha servido asimismo de hilo conductor para comprender las sucesivas y análogas mutaciones del sistema universitario chileno en su conjunto durante ambos períodos. Lo ha logrado mediante una vasta investigación, concentrada en miles de documentos producidos por los organismos dirigentes de la universidad pontificia y de las universidades chilenas en su conjunto, así como por el Estado y la Iglesia Católica, los que ha utilizado junto a fuentes hemerográficas, entrevistas y estadísticas, para dar forma a la evidencia que sustenta la narración y la explicación históricas que se articulan en las 561 páginas del texto de la tesis, seguidas de cerca de 100 páginas de anexos documentales y de bibliografía. Ese gran trabajo de investigación en fuentes primarias, estuvo acompañado de una acuciosa e inteligente lectura crítica de la bibliografía existente acerca de la historia de las universidades chilenas, de su transformaciones en el período de reformas democráticas articuladas en torno a los ejes de la modernización y la democratización hasta 1973, y de los efectos de la larga intervención militar que se implantó ese año.